Qualitätsoffensive Naturparke

Das Ergebnis der deutschlandweit durchgeführten „Qualitätsoffensive Naturparke“, die der Verband Deutscher Naturparke (VDN) als Dachverband organisiert, ist überaus erfreulich: Der Naturpark Habichtswald bewährte sich im nationalen Vergleich und erhielt erneut das Prädikat „Qualitäts-Naturpark“. Überreicht wurde es auf der zweiten bundesweiten Tagung der Nationalen Naturlandschaften im Naturpark Südschwarzwald am 18. September 2024 von VDN-Präsident Friedel Heuwinkel.

Bereits im Frühjahr hat der Naturpark Habichtswald einen Fragenkatalog mit mehr als 100 Fragen zu seiner Arbeit im Bereich „Management und Organisation“ sowie in den vier Handlungsfeldern „Naturschutz und Landschaftspflege“, „Erholung und nachhaltiger Tourismus“, „Bildung für nachhaltige Entwicklung und Umweltbildung“ sowie „Nachhaltige Regionalentwicklung“ beantwortet und somit dem Grundstein für die bundesweit geltende Beurteilung gelegt. Im Anschluss wurde der Naturpark von einem so genannten „Qualitäts-Scout“ bereist. Dazu war Julian Bruhn, stv. Geschäftsführer des Naturparks Spessart, für zwei Tage im Habichtswald, um die gemachten Angaben zu evaluieren und im kollegialen Austausch zu beraten. Dabei hat er zahlreiche Projekte und Partner des Naturparks kennengelernt und sich ein Bild von der Arbeit vor Ort gemacht.

Um die Auszeichnung „Qualitäts-Naturpark“ zu erhalten, muss ein Naturpark 300 von 500 möglichen Punkten erreichen. Bereits in der Vergangenheit war es dem Naturpark Habichtswald gelungen, dieses Ziel zu erreichen. So erhielt er bereits in 2013 und 2019 die Auszeichnung als Qualitäts-Naturpark, die er nun auch für weitere fünf Jahre tragen darf, bevor die Rezertifizierung ansteht.

„Mit der Qualitätsoffensive hat der VDN eine anerkannte und funktionierende Methode geschaffen, die es den Naturparken ermöglicht, ihre Arbeit und Angebote in allen wichtigen Bereichen messbar zu bewerten und Potenziale für Verbesserungen zu finden,“ erklärt Landrat Andreas Siebert, Verbandsvorsitzender des Zweckverbandes Naturpark Habichtswald. „Das Ergebnis der diesjährigen Zertifizierung macht mich sehr stolz auf dieses tolle Team, das den Naturpark Habichtswald seit Jahren stetig weiterentwickelt und mit immer wieder neuen Projekten und Ideen nach vorne bringt“, lobt er die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.

Auch Geschäftsführer Jürgen Depenbrock ist überzeugt: „Die Qualitätsoffensive hilft uns, unsere Arbeit regelmäßig zu evaluieren und von einem externen Scout überprüfen zu lassen. Gerade der kollegiale Austausch ist dabei sehr wertvoll und zeigt die Stärken und Schwächen vor Ort auf, an denen wir künftig arbeiten können.“

Das Endergebnis des Naturparks Habichtswald kann sich sehen lassen: Mit 426,5 von 500 möglichen Punkten steht der Naturpark Habichtswald auch im bundesweiten Vergleich sehr weit vorne. Grund dafür sind die zahlreichen Projekte der letzten Jahre, wie z.B. der Trailpark am Hohen Gras, die Einrichtung der Trekkingplätze, der Mittelgebirgsstürmer oder das Naturpark-Partner-Programm. Auch die Vernetzung in der Region und die Kooperation mit anderen lokalen Akteuren spielt bei der Bewertung eine große Rolle. „Besonders gelobt wurden wir für unsere enge Zusammenarbeit mit der Touristischen Arbeitsgemeinschaft,“ erklärt Jürgen Depenbrock sichtlich zufrieden und ergänzt, dass viele andere Regionen den Naturpark Habichtswald gerade darum sehr beneiden. Sonderpunkte gab es letztendlich auch für den Betriebshof des Naturparks, mit dem viele Projekte in Eigenregie umgesetzt und abgewickelt werden können.

Auf dem Foto: Landrat Andreas Siebert, Vorsitzender des Zweckverbandes Naturpark Habichtswald (3.v.l.) freut sich zusammen mit Naturparkgeschäftsführer Jürgen Depenbrock (4.v.l.) und dem gesamten Naturparkteam über die erneute Auszeichnung als Qualitäts-Naturpark (Bild: Naturpark Habichtswald